Se non si compare tra i primi risultati dei motori di ricerca, si sa, il nostro sito non verrà mai raggiunto dagli utenti che fanno ricerche nei motori di ricerca per soddisfare le loro esigenze di informazioni. E anche se i motori di ricerca non costituiscono l'unico mezzo utilizzato per promuoversi in Internet (banner, pubblicità, link), è indubbio che la maggior parte degli utenti si basino su strumenti come Google o Yahoo! per la propria navigazione.

Essere presenti ai primi posti sui principali motori di ricerca, con posizionamenti correlate a parole o frasi chiave specifiche, costituisce quindi un'ottima garanzia di visibilità.

Ma cosa si intende per "primi posti nei motori di ricerca"?

 Jim Jansen, professore all'Istituto di scienze e tecnologie dell'informazione dell'Università dello Stato della Pennsylvania, ha presentato durante l'International conference on Internet computing, che si è svolta a Las Vegas a giugno del 2003, una ricerca a campione condotta su 450mila ricerche nei motori di ricerca, in un arco di tempo di 24 ore. Jansen ha misurato la lunghezza di ogni sessione, il numero di pagine visitate e la corrispondenza con i risultati offerti dal motore di ricerca.

Il risultato è stato chiaro: la maggior parte degli utenti si sofferma sulla prima pagina dei risultati, a fronte di un 19% che consulta anche la seconda e a meno di un 10% che raggiunge anche la terza. Quindi, se il proprio sito non compare nelle prime due pagine dei risultati di un motore di ricerca, si rischia di perdere più dell'80% dei potenziali visitatori.

Per ottenere tali risultati sono necessarie pratiche quali la  web site optimization, il search engine marketing,  l'ottimizzazione delle pagine web del sito.

E quali risultati (link) visita l'utente?

Il medesimo studio ha anche evidenziato che il 55% degli utenti verifica il contenuto di uno solo dei risultati forniti, e più dell'80% non prova più di tre link. A questo punto emerge un altro dato: non solo è indispensabile che il proprio indirizzo compaia tra i primi posti ma, come spiega Jansen: "È assolutamente necessario che la presentazione del sito sia cristallina". Otto volte su dieci è proprio un risultato non chiaro che dissuade l'0utente a cliccare. Tale chiarezza deve essere in primis evidenziata da un title coerente della pagina.

E una volta arrivati al sito?

Olltre al piazzamento nei motori di ricerca con un buon title, è necessario riuscire a trattenere il visitatore se questo clicca sul link. Secondo i ricercatori,gli utenti Internet sono fondamentalmente impazienti e un navigatore su cinque si sofferma meno di un minuto su un sito. In altre parole, occorre che la prima impressione che si fornisce delle proprie pagine Internet sia positiva, per evitare che l'utente se ne vada immediatamente.

Ancora una volta, si dimostrano fondamentali le regole dell'usabilità.